從別府到熊本，JR唯一的直車是「九州横断特急」，每天每方向三班，
横断急全程約３小時，直來直往似乎太浪費，横断時何不中停一下來個２-３小時觀光？
道上７個站各有景點，其中６個能以步行或駁其他公共交通工具到達，
（唯獨三重町郊外的觀音和鍾乳洞那10公里只得靠雙腿或自駕）
其中最有名的要數阿蘇山，可近距離觀看火山口的活火山，
不過大概由於太近和太活了，近２年都處於閉山狀態，無法登山。
既然熱門的火山沒能看，就不用在大名和私心之間抉擇，直接走上豐後竹田的岡城跡。
（雖然同叫「竹田」亦同為山城，但此竹田不同近年大熱的天空の城──竹田城）
岡城古時位於豊後国，相傳建於鎌倉之初，因依傍山水得到天然防衛，有「難攻不落」的美名，
然而再難攻破的城也敵不過時代變遷，岡城最終毁於明治維新的廢城令，遺下現在所見的頹坦敗瓦。
時移世易，各個廢城在昭和時代打後逐漸列入史跡，復修的復修、重建的重建，
早知如此，當初破壞時又何必太用力呢？
現在岡城遺跡是日本100名城之一，亦是百大賞櫻名所，
不過它的大名，卻不止這些百分之一，還是日本民謠《荒城之月》裡最初的荒城，
竹田是作曲者瀧廉太郎的故鄉，岡城就是《荒城之月》的藍本，
所以甫一下車，月台上已播著這首國民名曲。
從豐後竹田站走到城跡約需30分鐘，沿途一直有指示，路不難找，
竹田市非常符合作為小鎮的定義，老舊的店舖賣的盡是民生所需，不若旅遊名勝手信街，
途中經過武家屋敷、廣瀬神社之類景點，時間許可不妨一逛，
唯２班横断急之間只有３小時空檔，還是先到登城要緊。
30分鐘是到售票處的時間，從售票處到入口到城跡入口梯楷，要再走上５分鐘，
大手門梯楷是經典的名信片位，看相片春櫻秋楓都好漂亮，可惜來得不是時候，
沒月、沒櫻、沒紅葉，荒城頂上只有一棵毒辣的太陽。
剩餘的遺跡不易辨認，大部分只剩下基座，唯有沿山而建的石垣十分震撼，
跟山的斜度配合得天衣無縫，把內城包圍得滴水不漏，不愧是「難攻不落」，
想象古時戰事，多少掉下石垣的斷魂，月下荒城不知會否鬼影幢幢。
平常習慣衝天守不為意，失去建築物才發現原來一個城是如此之大，即使溫度不高仍走得滿身大汗，
要是在櫻花或紅葉季節來，大概盡是詩意，
可現在森木在烈日底下半禿半黃的，跟「荒城之月」有很大的反差，
最後繞過遙遠崖邊立著的瀧廉太郎像，時間也差不多，就此打道回車站。
